基于塑料有其他材料所不具备的特性，所以被汽车工业大量采用。塑料在汽车上的应用已有近50年的历史，其对汽车减重、安全、节能及美观舒适等功不可没。随着对汽车轻质、节能要求的日益提高，加上对乘坐舒适、安全的要求，重庆泡沫的应用核心在于减轻荷载，降低工后沉降和不均匀沉降。传统填充材料经常为覆土及混凝土，其自重较大；轻质泡沫土质量轻，荷载小，对其他结构层扰动小，使用轻质泡沫土可达到结构减荷的目的。

PP复合材料强度的大小与增强剂种类和用量密切相关。如在PP中加入20%的玻璃纤维所得到的复合材料，在不损失或较少损失韧性的前提下，可大幅提高复合材料刚性和耐热性，弯曲模量可提高到2 000～2 500兆帕，热变形温度可提高40～50℃。在汽车领域，玻璃纤维增强PP通常应用于汽车结构件或耐热零部件，如发动机周边的吸气导管、空滤器壳、冷却风扇及风扇护罩等。

汽车仪表板的结构和用材多种多样，但基本上可以分为硬质和软饰仪表板两大类。硬质仪表板结构简单，主体部分为同一种材料构成，多用于载重汽车及客车，一般不需要表皮材料，采用直接注塑成型。软饰仪表板由表层、缓冲层和骨架三部分构成，其中骨架多采用ABS/PP/金属等，表皮采用聚氯乙烯（PVC）或聚碳酸酯（PC）/ABS膜，缓冲层多用发泡PU。

汽车座椅由三部分组成，一是支撑骨架部分，二是缓冲垫，三是外包皮。支撑骨架部分的零件大部分是由金属材料制成（有些车型已开始使用可冲压成型玻璃纤维增强热塑性塑料复合材料），弹性减震部分大都使用PU泡沫塑料，面料一般使用人造革或纤维织物。

其他有可能塑料化的零部件还有悬挂装置、发动机舱盖、举升门盖等。总之，要达到汽车轻便这一要求，除提高发动机工作效率及传动效率外，降低汽车自重仍是一个很好的选择。因此，未来以塑代钢仍是汽车用材料的发展方向。